De Europese Centrale Bank (ECB) heeft onlangs een ontwerpwedstrijd voor eurobankbiljetten uitgeschreven. Het initiatief is bedoeld om het uiterlijk van de euro op te frissen en nodigt grafische ontwerpers uit de hele Europese Unie uit om concepten in te dienen die verband houden met nieuwe thema's: "Europese cultuur" en "Rivieren en vogels". Inschrijvingen lopen tot 18 augustus 2025, een zeldzame openbare oproep voor input over het ontwerp van de nationale munteenheid. De ECB is van plan om het publiek te raadplegen over de finalisten, met nieuwe bankbiljetten voor in omloop komen enkele jaren later.
Cryptogemeenschap maakt van de wedstrijd een meme
Terwijl de ECB hoopt eenheid en cultuur te symboliseren met haar herontworpen munt, zagen delen van de crypto- en Bitcoin-gemeenschap een andere kans. Op X (voorheen Twitter) verspilden gebruikers geen tijd met het delen van nep-inzendingen, sommigen met satirische verwijzingen naar het inflatieprobleem van fiatgeld, anderen met motieven die verband houden met Bitcoin zelf.
Een veelvoorkomend thema: de zinloosheid van het ontwerpen van nieuw geld als er al 'gezond geld'-alternatieven bestaan, zoals Bitcoin. Memes vergeleken het herontwerp van de euro met de onveranderlijke aard van het protocol van Bitcoin of gebruikten de wedstrijd als een bredere aanval op het beleid van centrale banken.
Dit is niet nieuw. Telkens wanneer centrale banken PR-campagnes lanceren rond traditionele valuta, komen cryptokringen tussenbeide om hun relevantie in twijfel te trekken en soms gewoon de draak te steken. Het verzet werd heviger toen crypto-aanhangers suggereerden dat de wedstrijd een afleiding was van zaken als koopkracht of inflatie. Sommigen dienden zelfs satirische ontwerpen in op de officiële ECB-wedstrijdpagina.
Christine Lagarde's strafblad duikt op in het debat
In sommige discussies op online fora en sociale media kwam ook het juridische verleden van ECB-president Christine Lagarde ter sprake. In 2016 achtte een Franse rechtbank Lagarde schuldig aan nalatigheid met betrekking tot een uitbetaling door de staat in de tijd dat ze minister van Financiën van Frankrijk was. Ze kreeg echter geen straf, boete of officieel strafblad en deze episode heeft haar rol als centrale bankier sindsdien niet beïnvloed.
De echte drijfveer: Nieuwe ontwerpen of controle in een digitale wereld?
De wedstrijd komt op een overgangspunt voor geld in Europa. Er circuleert nu minder contant geld dan tien jaar geleden, terwijl de ECB haar digitale euro verder ontwikkelt en werkt aan de modernisering van betalingssystemen. Dit maakt de timing van het project bijzonder interessant traditionalisten zien het als een manier om de identiteit van de euro op te frissen en contant geld aantrekkelijker te maken. Maar critici, vooral in crypto, beschouwen het als een public relations zet in een wereld waar centrale banken worstelen met de opkomst van digitale valuta.
Nu de ECB het publiek raadpleegt over de ontwerpen op de shortlist, vragen sommige gebruikers zich af of een nieuw uiterlijk iets fundamenteels verandert. Voor veel Bitcoiners pakt een herontworpen bankbiljet hun belangrijkste kritiek niet aan: dat fiat geld waarde verliest na verloop van tijd, terwijl Bitcoin gemaximeerd en gedecentraliseerd blijft.
Wat is de volgende stap voor de euro en voor geld?
Zal een nieuw euroontwerp het publiek weer in contact brengen met papiergeld, of is het gewoon een nieuw hoofdstuk in een langzame overgang naar digitale betalingen? De reactie van crypto-aanhangers suggereert scepsis over de impact.
Terwijl het nieuwe eurobiljet door de ontwerp- en review fases gaat, zullen de debatten over fiat, Bitcoin en het idee van geld ongetwijfeld doorgaan.
Meer informatie over Bitcoin in onze uitgebreide coin rapport!
