Bitcoin: BTC, la primera y más popular criptomoneda creada en 2009 ha influido en la vida de muchas personas, para bien y para mal. Pero, ¿qué impulsa este fenómeno en línea y por qué es importante Bitcoin?
Toda la información sobre Bitcoin en un práctico resumen.
A estas alturas, la mayoría de la gente ha oído hablar de Bitcoin a través de las noticias. A menudo, Bitcoin se menciona al mismo tiempo con varios problemas, como el crimen y el lavado de dinero, hacerse rico rápidamente (o empobrecerse) y esquemas piramidales. En este artículo, nuestro objetivo es brindarle una visión objetiva de lo que realmente es Bitcoin.
Bitcoin es una invención de una o más personas anónimas, que operaban bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto. La idea era desarrollar un medio de intercambio que permitiera realizar transacciones a través de Internet, sin depender de agencias centrales como los bancos.
Es posible que ya esté familiarizado con otras formas de intercambio directo a través de Internet (también llamadas punto a punto), por ejemplo, mediante descargas a través de Limewire o torrents. Estos también implican el intercambio directo de datos, sin la intervención de una autoridad central. Bitcoin funciona de manera similar, pero en su lugar se intercambia una cantidad de Bitcoin, que representa un cierto valor. Bitcoin se caracteriza por transacciones directas, seguras, verificables e inmutables entre dos personas, sin la intervención de un banco o autoridad similar.
A diferencia del dinero tradicional como el dólar o el euro, la cantidad de Bitcoins en el mundo no la determinan los bancos; todo está arreglado en la forma en que se codifica Bitcoin. Solo se lanza un número limitado de Bitcoins cada día, y estos se distribuyen a cualquier persona que use la potencia de la computadora para contribuir a la red Bitcoin. Esto también se llama mining, y cualquiera que tenga una computadora puede participar. Como recompensa, uno recibe Bitcoin, y cuanto más se contribuye, mayor es la recompensa.
''Bitcoin se caracteriza por transacciones directas, seguras, verificables e inmutables entre dos personas, sin la intervención de un banco o entidad similar.''
Aparte de su falta de dependencia de una autoridad central, existen muchas otras cosas que hacen que Bitcoin sea diferente de otros medios de pago. Además, Bitcoin ofrece una serie de ventajas importantes sobre los medios de pago tradicionales.
La fracción más pequeña en que se puede dividir el euro es 1 céntimo. En el caso del efectivo, esto es 5 centavos en los Países Bajos. Bitcoin es divisible en cien millones de partículas, lo que permite realizar microtransacciones. La partícula cienmillonésima de Bitcoin se llama satoshi, o sat, por lo que un satoshi es 0.00000001 Bitcoin.
Monedas como el euro o el dólar tienen una oferta ilimitada, lo que significa que los bancos centrales tienen el poder y la capacidad, siempre que lo deseen, de influir o manipular el valor de la moneda en relación con otra moneda, por ejemplo, creando más dinero. Esto conduce a la inflación: con el paso de los años, las casas se encarecen, los precios de los supermercados suben gradualmente, los precios de las acciones suben… Pero también se puede mirar al revés: el poder adquisitivo del dinero disminuye en relación con todos los demás bienes o productos, a medida que entra más dinero en la economía.
Bitcoin tiene un suministro limitado. Nunca habrá más de 21 millones de Bitcoin en circulación en todo el mundo. Actualmente, se han creado alrededor de 18,6 millones de Bitcoins, por lo que casi 90% del suministro máximo ya están en circulación. Se agrega un número fijo cada hora y se distribuye entre los mineros, pero este número va disminuyendo con los años. De hecho, aproximadamente una vez cada cuatro años, se produce la denominada reducción a la mitad, en la que la cantidad de Bitcoin añadida diariamente se reduce a la mitad. La próxima reducción a la mitad tendrá lugar a mediados de mayo de 2024. Finalmente, el último Bitcoin no se extraerá hasta alrededor del año 2140.
Actualmente, se liberan 6.25 Bitcoin por bloque que se extrae. Dado que se tarda unos 10 minutos en minar un bloque, esto significa que el número total de Bitcoin aumenta en unos 900 al día. A partir de la próxima vida media en 2024, este número disminuirá a 450 y así sucesivamente.
Mientras que el valor del dinero normal disminuye gradualmente, Bitcoin está construido para que su valor aumente. Con la condición de que Bitcoin sea adoptado cada vez más por personas en todo el mundo, el precio aumentará, especialmente a medida que la moneda digital se vuelva cada vez más escasa debido a las reducciones a la mitad.
Hasta ahora, esto ciertamente parece ser el caso; aunque también hay caídas pronunciadas ocasionales, una tendencia alcista en el valor de Bitcoin ha sido evidente desde su existencia. Debido a que el valor de Bitcoin es tan volátil con sus grandes fluctuaciones de precios, el medio parece inadecuado para los pagos normales por el momento. Por supuesto, uno no quiere simplemente aceptar Bitcoin en lugar de euros cuando el valor puede aumentar o disminuir significativamente en medio día, con todos los riesgos que ello conlleva. Esta es la razón por la que Bitcoin a menudo se usa principalmente como una reserva de valor, una especie de oro digital que aún se encuentra en las primeras etapas y, por lo tanto, se presta muy bien para fines de inversión.
El descubrimiento también ha creado un mercado completamente nuevo que permite una especulación masiva sobre Bitcoin y otras criptomonedas. Muchos de estos se basan en la tecnología de bitcoin, y en realidad están tratando de mejorar la tecnología subyacente, o ven en la tecnología otras aplicaciones además de la función de transferencia de valor. Por ejemplo, es posible almacenar todo tipo de datos en forma encriptada en la red blockchain; la idea es que esta tecnología podrá automatizar muchas operaciones administrativas, ya que los procesos que actualmente requieren mano de obra se procesan en código.
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Antes de que se creara bitcoin, hubo varios otros intentos de desarrollar un sistema de pago digital que funciona de igual a igual, directamente de persona a persona. Esta resultó ser una tarea desafiante, porque si algo es digital y no hay un organismo de supervisión que lo vigile, ¿cómo se previene el fraude? Cuando se trata de dinero en efectivo, es difícil falsificar dinero de tal manera que no se note de inmediato.
El dinero de los libros (que tenemos en nuestras cuentas bancarias) en realidad también es dinero digital, porque podemos cambiarlo sin que haya ninguna transferencia física, pero lo gestionan los bancos, que supervisan las transacciones. El dinero digital sin una autoridad supervisora parecía imposible, porque ¿cómo evitar que el sistema sea pirateado o que simplemente se copien los coin digitales?
Para resolver este problema, Satoshi Nakamoto ideó el principio de la cadena de bloques. Este ingenioso invento crea un sistema de autocontrol, donde todas las transacciones se mantienen en un registro público. Este registro se actualiza continuamente en todos los nodos (computadoras que forman parte de la red bitcoin y tienen almacenada una copia de la cadena de bloques).
Lo más importante que debe recordar en el contexto de Bitcoin es que la cadena de bloques facilita un sistema sin confianza. Es decir, el sistema garantiza que las transacciones se puedan realizar correctamente sin la necesidad de que las personas involucradas dependan entre sí.
Aprenda más sobre el Documento técnico de Bitcoin o mira el video a continuación.
"El dinero digital sin una autoridad supervisora parecía imposible, porque ¿cómo se evita que el sistema sea pirateado o que la gente simplemente copie los coin digitales?"
Como se explicó anteriormente, todo el dinero del libro (el dinero en su cuenta bancaria) es administrado por su banco. Aunque las personas piensan que este dinero es suyo, no lo poseen; por lo que confían en que el banco lo manejará con responsabilidad. Con Bitcoin, este no es enfáticamente el caso; posee un fragmento de código que es efectivamente de su propiedad y representa un cierto valor. Solo tú gestionas este Bitcoin, no el banco.
El hecho de que haya un aumento constante en el número de usuarios desde su nacimiento indica que un grupo creciente de personas ven el valor agregado de esto. También es interesante notar que Bitcoin vio la luz después de la crisis financiera anterior (también conocida como la crisis crediticia) de 2008. Mientras que un gran grupo invierte en Bitcoin porque esperan que la demanda (y por lo tanto el precio) Además, los motivos idealistas a menudo también juegan un papel entre los defensores de bitcoin. Sea su propio banco es un eslogan comúnmente escuchado en este mundo.
Para obtener más información sobre la privacidad de Bitcoin, haga clic en la imagen a continuación.
Como ocurre con cualquier nueva tecnología, no es inmediatamente óptima; esto también es cierto para Bitcoin. Hay una serie de desventajas concebibles, como el precio variable. Quizás el caso de uso resulte más adecuado a largo plazo como una especie de variante digital del oro en lugar de un medio de pago. Pero incluso entonces, la volatilidad puede ser una barrera para la adopción global. Sin embargo, el grado de volatilidad disminuirá a medida que crezca Bitcoin. Hasta la fecha, todavía se ve principalmente como una inversión y no como un medio de pago (todavía);
El precio variable hace que se especule con él y por lo tanto es poco utilizado como medio de pago real. Bien podría ser que si haces exactamente la misma compra un día pagues 0,025 bitcoin y al día siguiente de repente 0,04 bitcoin. Por lo tanto, sus compras de repente se han vuelto mucho más "caras" cuando solo mira el número de Bitcoin.
Cuando el precio de Bitcoin aumenta rápidamente, los costos de transacción (tarifas) también pueden aumentar a un ritmo acelerado, como ocurre actualmente. Al momento de escribir, cuesta casi $10 registrar una sola transacción bitcoin en el siguiente bloque dentro de la cadena de bloques. Durante el apogeo de la última burbuja de bitcoin en diciembre de 2017, el costo de transacción de una sola transacción de bitcoin fue incluso superior a $35.
Una actualización del protocolo bitcoin, llamado Segwit (abreviatura de "testigo segregado"), ha reducido significativamente el costo de las transacciones. El lanzamiento de esta actualización tuvo lugar en el primer trimestre de 2018 y ha resultado en una caída significativa en los costos de transacción. Aunque, en el momento de escribir este artículo, el precio de las acciones es el doble que durante el pico de 2017, los costos de transacción siguen siendo mucho más bajos de lo que eran entonces. No obstante, $10 es bastante costoso, en comparación con los costos durante un período más tranquilo.
VISA, una empresa que desarrolla uno de los sistemas de pago más populares, afirma ser capaz de procesar 65.000 transacciones por segundo. Sin embargo, las historias en Internet oscilan entre 1.700 y 24.000 transacciones por segundo. Cualquiera que sea el número real, cuando paga con su tarjeta de débito, casi siempre sucede en cuestión de segundos.
Bitcoin, en el momento de escribir este artículo, solo puede procesar 7 transacciones por segundo. Esto lo convierte en un método de pago tremendamente lento, especialmente cuando lo compara con otras criptomonedas que afirman poder procesar incluso una mayor cantidad de transacciones que VISA. Cuando paga con bitcoin, en casos de alto tráfico, a veces puede tomar horas hasta que se confirme su pago. Esto lo convierte en una alternativa poco adecuada en comparación con los conocidos sistemas de pago que ya están en circulación.
Aunque Bitcoin actualmente es lento, el Protocolo Lightning (una actualización de software) cambiará eso. La red Lightning forma una capa adicional sobre la cadena de bloques y se favorece como un canal de pago separado formado entre dos partes que desean realizar una transacción.
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