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Bitcoin – BTC, die erste und beliebteste Kryptowährung, die 2009 geschaffen wurde, hat das Leben vieler Menschen zum Guten und zum Schlechten beeinflusst. Aber was treibt dieses Online-Phänomen an und warum ist Bitcoin wichtig?
Alle Informationen zu Bitcoin in einer praktischen Übersicht.
Inzwischen haben die meisten Menschen durch die Nachrichten von Bitcoin gehört. Oft wird Bitcoin dann in einem Atemzug mit verschiedenen Themen wie Kriminalität und Geldwäsche, schnell reich (oder arm) und Schneeballsystemen genannt. In diesem Artikel wollen wir Ihnen einen objektiven Überblick darüber geben, was Bitcoin eigentlich ist.
Bitcoin ist eine Erfindung einer oder mehrerer anonymer Personen, die unter dem Pseudonym Satoshi Nakamoto operierten. Die Idee war, ein Tauschmittel zu entwickeln, das Transaktionen über das Internet ermöglicht, ohne auf zentrale Stellen wie Banken angewiesen zu sein.
Andere Formen des direkten Austauschs über das Internet (auch Peer-to-Peer genannt) sind Ihnen vielleicht bereits bekannt, beispielsweise vom Download über Limewire oder Torrents. Auch hier geht es um den direkten Datenaustausch ohne Einschaltung einer zentralen Stelle. Bitcoin funktioniert ähnlich, aber stattdessen wird eine Menge von Bitcoin ausgetauscht, die einen bestimmten Wert darstellt. Bitcoin zeichnet sich durch direkte, sichere, überprüfbare und unveränderliche Transaktionen zwischen zwei Personen aus, ohne dass eine Bank oder eine ähnliche Behörde eingreifen muss.
Im Gegensatz zu herkömmlichem Geld wie Dollar oder Euro wird die Menge an Bitcoins in der Welt nicht von Banken bestimmt; alles ist in der Art und Weise, wie Bitcoin codiert ist, festgelegt. Jeden Tag wird nur eine begrenzte Anzahl von Bitcoins veröffentlicht, und diese werden an jeden verteilt, der Computerleistung nutzt, um zum Bitcoin-Netzwerk beizutragen. Dies wird auch mining genannt, und jeder mit einem Computer kann teilnehmen. Als Belohnung erhält man dann Bitcoin, und je mehr man beisteuert, desto höher ist diese Belohnung.
„Bitcoin zeichnet sich durch direkte, sichere, überprüfbare und unveränderliche Transaktionen zwischen zwei Personen aus, ohne die Intervention einer Bank oder einer ähnlichen Einrichtung.“
Abgesehen von der fehlenden Abhängigkeit von einer zentralen Instanz gibt es noch zahlreiche andere Dinge, die Bitcoin von anderen Zahlungsmitteln unterscheiden. Darüber hinaus bietet Bitcoin eine Reihe von wesentlichen Vorteilen gegenüber herkömmlichen Zahlungsmitteln.
Der kleinste Bruchteil, in den der Euro unterteilt werden kann, ist 1 Cent. Bei Bargeld sind dies in den Niederlanden 5 Cent. Bitcoin ist in hundert Millionen Partikel teilbar, wodurch Mikrotransaktionen möglich sind. Ein hundertmillionstes Teilchen von Bitcoin wird Satoshi oder Sat genannt, also ist ein Satoshi 0,00000001 Bitcoin.
Währungen wie der Euro oder der Dollar sind unbegrenzt verfügbar, was bedeutet, dass die Zentralbanken die Macht und die Möglichkeit haben, den Wert der Währung im Verhältnis zu einer anderen Währung zu beeinflussen oder zu manipulieren, beispielsweise indem sie mehr Geld schaffen. Das führt zur Inflation: Im Laufe der Jahre werden Häuser teurer, die Supermarktpreise steigen allmählich, die Aktienkurse steigen… Man kann es aber auch umgekehrt sehen: Die Kaufkraft des Geldes nimmt relativ zu allen anderen Gütern ab bzw Produkte, da mehr Geld in die Wirtschaft fließt.
Bitcoin ist nur begrenzt verfügbar. Es werden nie mehr als 21 Millionen Bitcoin weltweit im Umlauf sein. Derzeit wurden etwa 18,6 Millionen Bitcoins erstellt, also sind fast 90% des maximalen Angebots bereits im Umlauf! Jede Stunde wird eine feste Zahl hinzugefügt und unter den Minern verteilt, aber diese Zahl nimmt im Laufe der Jahre ab. Tatsächlich findet etwa alle vier Jahre ein sogenanntes Halving statt, bei dem die täglich hinzugefügte Menge an Bitcoin halbiert wird. Das nächste Halving findet Mitte Mai 2024 statt. Schließlich wird das allerletzte Bitcoin erst um das Jahr 2140 geschürft.
Derzeit werden 6,25 Bitcoin pro abgebautem Block freigegeben. Da das Mining eines Blocks etwa 10 Minuten dauert, bedeutet dies, dass die Gesamtzahl der Bitcoin täglich um etwa 900 steigt. Ab der nächsten Halbwertszeit im Jahr 2024 wird diese Zahl auf 450 sinken und so weiter.
Während normales Geld allmählich an Wert verliert, ist Bitcoin so konstruiert, dass sein Wert tatsächlich steigt. Unter der Bedingung, dass Bitcoin immer mehr von Menschen weltweit angenommen wird, wird der Preis steigen, zumal die digitale Währung durch die Halbierungen immer knapper wird.
Bisher scheint dies sicherlich der Fall zu sein; Obwohl es gelegentlich auch zu starken Rückgängen kommt, ist seit seiner Existenz ein Aufwärtstrend beim Wert von Bitcoin erkennbar. Da der Wert von Bitcoin mit seinen großen Kursschwankungen so volatil ist, scheint das Medium vorerst für normale Zahlungen ungeeignet. Natürlich möchte man Bitcoin nicht einfach anstelle von Euro akzeptieren, wenn der Wert innerhalb eines halben Tages deutlich steigen oder fallen kann, mit allen damit verbundenen Risiken. Aus diesem Grund wird Bitcoin häufig in erster Linie als Wertaufbewahrungsmittel verwendet, eine Art digitales Gold, das sich noch in den Anfängen befindet und sich daher sehr gut für Anlagezwecke eignet.
Die Entdeckung hat auch einen völlig neuen Markt geschaffen, der massive Spekulationen über Bitcoin und andere Kryptowährungen ermöglicht. Viele davon basieren auf der Technologie von bitcoin und versuchen tatsächlich, die zugrunde liegende Technologie zu verbessern, oder sehen in der Technologie andere Anwendungen neben der Funktion der Wertübertragung. Beispielsweise ist es möglich, alle Arten von Daten verschlüsselt auf dem Blockchain-Netzwerk zu speichern; Die Idee ist, dass diese Technologie in der Lage sein wird, viele Verwaltungsvorgänge zu automatisieren, da Prozesse, die derzeit Arbeitskraft erfordern, im Code verarbeitet werden.
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Bevor bitcoin geschaffen wurde, gab es verschiedene andere Versuche, ein digitales Zahlungssystem zu entwickeln, das Peer-to-Peer funktioniert, direkt von Person zu Person. Dies erwies sich als herausfordernde Aufgabe, denn wenn etwas digital ist und es keine Aufsichtsbehörde gibt, die es im Auge behält, wie verhindert man dann Betrug? Beim Bargeld ist es schwierig, Geld so zu fälschen, dass man nicht sofort auffällt.
Das Buchgeld (das wir auf unseren Bankkonten haben) ist eigentlich auch digitales Geld, weil wir es umtauschen können, ohne dass es zu einer physischen Überweisung kommt, aber es wird von den Banken verwaltet, die die Transaktionen überwachen. Digitales Geld ohne Aufsichtsbehörde schien unmöglich, denn wie verhindert man, dass das System gehackt oder digitales coins einfach kopiert wird?
Um dieses Problem zu lösen, hat Satoshi Nakamoto das Prinzip der Blockchain entwickelt. Diese geniale Erfindung schafft ein Selbstüberwachungssystem, in dem alle Transaktionen in einem öffentlichen Register geführt werden. Dieses Register wird auf allen Nodes (Computern, die Teil des bitcoin-Netzwerks sind und auf denen eine Kopie der Blockchain gespeichert ist) kontinuierlich aktualisiert.
Das Wichtigste, woran man sich im Zusammenhang mit Bitcoin erinnern sollte, ist, dass die Blockchain ein vertrauenswürdiges System ermöglicht. Das heißt, das System stellt sicher, dass Transaktionen ordnungsgemäß durchgeführt werden können, ohne dass sich die beteiligten Personen aufeinander verlassen müssen.
Erfahren Sie mehr über die Bitcoin-Whitepaper oder sehen Sie sich das Video unten an.
„Digitales Geld ohne Aufsichtsbehörde schien unmöglich, denn wie verhindert man, dass das System gehackt wird oder dass Menschen einfach digitales coins kopieren?“
Wie bereits erwähnt, wird das gesamte Buchgeld (das Geld auf Ihrem Bankkonto) von Ihrer Bank verwaltet. Obwohl die Menschen dieses Geld als ihr eigenes betrachten, besitzen sie es nicht; Sie vertrauen also darauf, dass die Bank verantwortungsvoll damit umgeht. Bei Bitcoin ist dies ausdrücklich nicht der Fall; Sie besitzen einen Code, der effektiv Ihr Eigentum ist und einen bestimmten Wert darstellt. Nur Sie verwalten dieses Bitcoin, nicht die Bank.
Die Tatsache, dass die Zahl der Benutzer seit seiner Geburt stetig zunimmt, zeigt, dass eine wachsende Gruppe von Menschen den Mehrwert darin sieht. Es ist auch interessant festzustellen, dass Bitcoin nach der vorherigen Finanzkrise (auch als Kreditkrise bekannt) von 2008 das Licht der Welt erblickte. Während eine große Gruppe in Bitcoin investiert, weil sie die Nachfrage (und damit den Preis) erwartet steigen, spielen auch bei bitcoin-Befürwortern oft idealistische Motive eine Rolle. Seien Sie Ihre eigene Bank ist ein weit verbreiteter Slogan in dieser Welt.
Um mehr über den Datenschutz von Bitcoin zu erfahren, klicken Sie auf das Bild unten.
Wie bei jeder neuen Technologie ist sie nicht sofort optimal; dies gilt auch für Bitcoin. Es gibt eine Reihe von denkbaren Nachteilen, wie zum Beispiel den variablen Preis. Vielleicht erweist sich der Use Case als eine Art digitale Variante von Gold auf Dauer besser als als Zahlungsmittel. Aber selbst dann kann die Volatilität ein Hindernis für die globale Akzeptanz darstellen. Der Grad der Volatilität wird jedoch abnehmen, wenn Bitcoin wächst. Bis heute wird es in erster Linie als Geldanlage und (noch) nicht als Zahlungsmittel gesehen;
Der variable Preis lässt darauf spekulieren und wird daher als echtes Zahlungsmittel wenig genutzt. Es könnte gut sein, dass Sie bei genau demselben Einkauf an einem Tag 0,025 bitcoin bezahlen und am nächsten Tag plötzlich 0,04 bitcoin. So sind Ihre Lebensmittel plötzlich viel „teurer“ geworden, wenn Sie nur auf die Anzahl der Bitcoin schauen.
Wenn der Preis von Bitcoin schnell steigt, können auch die Transaktionskosten (Gebühren) schnell steigen, wie es derzeit der Fall ist. Zum Zeitpunkt des Schreibens kostet es fast $10, um eine einzelne bitcoin-Transaktion auf dem nächsten Block innerhalb der Blockchain aufzuzeichnen. Während des Höhepunkts der vergangenen bitcoin-Blase im Dezember 2017 betrugen die Transaktionskosten einer einzelnen bitcoin-Transaktion sogar mehr als $35.
Ein Update des bitcoin-Protokolls namens Segwit (kurz für „Segregated Witness“) hat die Transaktionskosten erheblich gesenkt. Der Rollout dieses Updates fand im ersten Quartal 2018 statt und hat zu einem deutlichen Rückgang der Transaktionskosten geführt. Obwohl der Aktienkurs zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels doppelt so hoch ist wie während des Hochs 2017, sind die Transaktionskosten immer noch viel niedriger als damals. Dennoch ist $10 im Vergleich zu den Kosten in einer ruhigeren Zeit ziemlich teuer.
VISA, ein Unternehmen, das eines der beliebtesten Zahlungssysteme entwickelt, behauptet, 65.000 Transaktionen pro Sekunde verarbeiten zu können. Geschichten im Internet reichen jedoch von 1.700 bis 24.000 Transaktionen pro Sekunde. Was auch immer die tatsächliche Anzahl ist, wenn Sie mit Ihrer Debitkarte bezahlen, geschieht dies fast immer innerhalb von Sekunden.
Bitcoin kann zum Zeitpunkt des Schreibens nur 7 Transaktionen pro Sekunde verarbeiten. Dies macht es zu einer enorm langsamen Zahlungsmethode, insbesondere wenn Sie es mit einigen anderen Kryptowährungen vergleichen, die behaupten, eine noch höhere Anzahl von Transaktionen verarbeiten zu können als VISA. Wenn Sie mit bitcoin bezahlen, kann es bei hohem Traffic manchmal sogar Stunden dauern, bis Ihre Zahlung bestätigt wird. Dies macht es zu einer ungeeigneten Alternative im Vergleich zu den bekannten, bereits im Umlauf befindlichen Zahlungssystemen.
Obwohl Bitcoin derzeit langsam ist, wird das Lightning Protocol (ein Software-Upgrade) dies ändern. Das Lightning-Netzwerk bildet eine zusätzliche Schicht über der Blockchain und bevorzugt einen separaten Zahlungskanal, der zwischen zwei Parteien gebildet wird, die eine Transaktion durchführen möchten.
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